Truyền thừa Drikung Kagyu được thành lập cách đây hơn 800 năm bởi bậc thầy tâm linh vĩ đại, Đức Kyoba Jigten Sumgon. Truyền thừa Kagyu nhấn mạnh tính liên tục của những lời khẩu truyền từ đạo sư sang đệ tử. Điều này được phản ánh trong nghĩa đen của từ “Kagyu.” Âm tiết đầu tiên “Ka” dùng để chỉ kinh điển của Đức Phật và những lời chỉ dạy từ kim khẩu của vị Đạo Sư. “Ka” vừa có nghĩa là ý nghĩa giác ngộ được truyền đạt thông qua lời của vị đạo sư, vừa là sức mạnh của những từ ngữ trí tuệ này. Âm tiết thứ hai “gyu” có nghĩa là truyền thừa hoặc truyền thống. Kết hợp với nhau, danh từ này có nghĩa là “Dòng truyền thừa của các chỉ dẫn khẩu truyền”.